Вечер у камина

       «Весёлый домовой»

—Паша, посмотри, какое интересное предложение! — Лидия Борисовна помахала буклетом, который только что извлекла из почтового ящика. — Па-ша!
Её муж, Павел Олегович, который уже начал подниматься по лестнице и не видел, что происходит за его спиной, не оборачиваясь, откликнулся:
— Ну что ещё, Лидуся! Наверняка какое-нибудь завлекательное мошенничество.
— Ну почему сразу мошенничество? Ты посмотри, — Лидуся потыкала пальцем в его плечо.
Остановившись на лестничной площадке, Павел Олегович наконец повернулся к жене.
— Хорошо, — вздохнул он, уверенный, что его Лидуся в очередной раз клюнула на рекламную ерунду. — Давай сюда. Что там? Супер-пупер-пятновыводитель? Или юбки-брюки-шорты-три-в-одном по цене шести? Или, чего доброго, переведите пенсию в наш самый честный-пречестный банк?
Лидия Борисовна надула губы, но комментировать выпад мужа не стала, а молча протянула ему сложенную гармошкой яркую бумажку. На первой полосе крупными буквами выделялся заголовок: «Лучший отдых в горном отеле „Весёлый домовой“ ждёт вас». Павел Олегович выдал выразительный смешок.
— Ты полагаешь, что нам необходим отдых в горном отеле? «Весёлый домовой» — чушь какая-то. И кому в голову пришло такое дурацкое название? — Он несколько раз с издевательскими интонациями повторил: — Весёлый домовой, развесёлый домовой.
— Паша, если у тебя дурное настроение, мы поговорим позднее, — глядя в пространство, заявила Лидия Борисовна, но тут же не удержалась: — Давай хотя бы узнаем, что это такое. Ты загляни в буклет, а потом ёрничай...

***
Самолёт благополучно приземлился в заснеженном аэропорту. Разобравшись с багажом, Лидия Борисовна и Павел Олегович направились к выходу, рядом с которым маячила юная особа с плакатиком туристической фирмы. Около неё уже собралась группка желающих отправиться в гости к домовому. Девица как-то заполошно озиралась и периодически поглядывала на часы. — Паша, давай поторопимся, — подтолкнула мужа Лидия Борисовна. — Мне кажется, она из-за нас так нервничает.
Павел Олегович ничего не ответил, но шаги ускорил: вдруг Лидуся права? Правда, как вскоре выяснилось, переживала встречающая, которая представилась Верой, не из-за пары туристов, а просто в силу тревожности характера. Когда все собрались и расселись в автобусе, Вера пересчитала подопечных по головам, после чего  насморочным голосом повела рассказ о том, какие удивительные вещи их поджидают в отеле. Павел Олегович и Лидия Борисовна, утомлённые долгим перелётом, девицу слушали вполуха на двоих. Может быть, им стоило быть повнимательнее.
«Весёлый домовой» оказался симпатичным двухэтажным коттеджем, вытянувшимся вдоль небольшого озера, по случаю зимних холодов покрытого искрящимся на солнце льдом. Прибывшие высадились из автобуса и подались, побрякивая колёсиками чемоданов по подъездной дорожке, к стойке администратора. Пока Лидия Борисовна занималась оформлением номера, Павел Олегович осматривал небольшой холл, уставленный креслами, диванчиками и столиками разных эпох и стилей. В одном из кресел сладко спал здоровенный кот плебейского серо-бурого окраса и, казалось, даже похрапывал. Павел Олегович котов уважал, в отличие от супруги, которая их обожала. Оценив размеры животного, он одобрительно хмыкнул. В этот момент к нему присоединилась Лидия Борисовна, и они удалились осваивать номер.
Когда группа новых постояльцев рассосалась, кот потянулся, как это умеют делать только представители кошачьего племени, приподнял голову, посмотрел на пожилого джентльмена за стойкой и произнёс: «Пора». Джентльмен кивнул. Он повернул какую-то ручку, и холл погрузился в призрачный сумрак.