Рождественские сказки. Вера Сытник

Фонарщик

В давние времена, когда не было электричества, в одном городе жил фонарщик. Каждый день, как только начинало темнеть, брал он в руки лестницу, баночку конопляного масла, спички и обходил городские фонари. Приставлял лестницу к столбу, взбирался на неё, открывал дверцу фонаря, доливал немного маслица и зажигал фитиль. Убедившись, что огонь стал сильным, закрывал фонарь и спускался вниз. Шёл к следующему и проделывал то же самое. И так весь вечер, пока не загорались все фонари в городе. Когда-то давно, в молодости, он подумал, что фонари похожи на звёзды, как братья бывают похожи на сестёр, и решил, что отныне будет зажигать фонари и смотреть, как они перемигиваются со звёздами! Так он стал фонарщиком. Утром, едва солнышко начинало золотить крыши домов, он спешил погасить фонари. Зачем маслу напрасно гореть, если и без огня светло? Всё это мастер проделывал на протяжении долгих лет. Зимой и летом! В бурю и в дождь! Горожане относились к нему с уважением, считая, что фонарщик дарит людям свет. Да так оно и было: не будь фонарей, никто бы не вышел на вечернюю улицу. Их свет пробивал ночную мглу, соревнуясь с луной, которая с удивлением смотрела на землю, наблюдая, как повсюду появляются жёлтые огоньки.
Шли годы, фонарщик оставался одиноким — всю свою заботу и внимание он отдавал любимому делу, никого не замечал, разговаривал только со звёздами и фонарями. Бывало, задерёт голову вверх, к небу, и говорит: — Проснулись, голубушки! Хотите видеть своих братьев? Подождите минутку…
Затем подойдёт к фонарю и спрашивает: — Ну как? Заждался? Соскучился без огня? Сейчас, сейчас зажгу тебя…
И лезет на столб. А когда запустит в работу последний фонарь, отставит в сторону лестницу и долго стоит, слушает, как фонари со звёздами шепчутся. Улыбается, головой кивает — радуется. Но никому никогда не рассказывал, о чём беседуют звёзды и фонари. Такой это был сдержанный человек. Один раз в году, на Рождество, фонарщик зажигал фонари по-особенному: масла лил много, фитиль делал длинным. Огонь получался большим, ярким: бился за стеклом, освещая заснеженные улицы. Фонари, словно пылающие оранжевые кокошники на столбах, украшали город, делая его необыкновенно нарядным. Но однажды, перед самым праздником, случилось непредвиденное: мастер проспал! Прилёг отдохнуть и проспал до позднего вечера. Проснулся в темноте. В окошко заглядывала звезда. — Ах, я старый пень! Уже Вифлеемская звезда загорелась, а я всё сплю! — воскликнул фонарщик и бросился в угол комнаты, где стояла баночка с конопляным маслом. Оделся, схватил лестницу, масло, спички и выбежал на крыльцо. Не рассчитал ступеньки, запнулся и упал. Баночка выскользнула из рук, масло вылилось на снег. Город стоял в темноте. В небе сияли звёзды.
— Эх, я несчастный! Испортил людям праздник! — воскликнул фонарщик.
Сел в сугроб и заплакал. Вдруг слышит сверху хрустальной чистоты голос: — Не плачь, добрый человек. Я отправлю на землю своих подруг. Пойди открой все фонари. Звёзды опустятся и поселятся в них на время праздника. Фонарщик не верил своим ушам: с ним разговаривала самая яркая, самая большая звезда! Она улыбалась. Мастер вскочил на ноги и побежал. Не мешкая принялся за дело. Подставив лестницу, взбирался на столб и открывал стеклянную створку фонаря. В тот же миг внутрь ныряла слетевшая с неба звёздочка. Фонарщик захлопывал створку, спускался на землю и торопился к следую­щему столбу. Так обошёл все фонари, запустив в них звёзды. — Спасибо тебе! — крикнул он, обращаясь к самой яркой звезде, и услышал в ответ: — С Рождество-о-о-м! С празднико-о-о-м! Сча-а-астья все-е-ем!
Город стал похож на рождественскую открытку, весь сиял и серебрился. Люди вышли из домов и с чувством удивления смотрели на фонари. «С Рождеством!» — раздавались возгласы. «Как прекрасно!» Всю ночь до раннего утра звёзды освещали город. Люди не уходили с улицы, желая насладиться прекрасным зрелищем. Они пели и плясали, славя Рождество Христово, радуясь чудесному празднику. А когда на востоке показались первые лучи солнца и фонарщик выпустил звёзды наружу, народ разошёлся. Фонарщик в тот же день купил новую баночку конопляного масла и вскоре взял ученика — молодого парня, — чтобы было кому передать своё мастерство. А люди долго ещё разговаривали про звёзды в фонарях, вспоминая Рождественскую необычную ночь.

21-22 октября 2017 г., Китай

Золотой рубль

В давние-предавние времена в одном городе жил человек по имени Кузьма. Была у него жена, а вот детей Господь не дал. Жили они бедно, денег едва на хлеб хватало. Жена работала кухаркой у богатого соседа, а Кузьма был водовозом. Летом и зимой развозил он воду по городу. Черпал ковшом из реки, наполнял водой бочку и вёз продавать. Летом бочка стояла на телеге, а зимой — на санях. Лошади у Кузьмы не было, поэтому приходилось, ухватившись за оглобли, самому тянуть воз. Так и жили. Жена кухарничала, а Кузьма торговал водой. Из того, что зарабатывали, откладывали по копеечке на рождественские праздники, чтобы иметь возможность подать ребятишкам, когда они придут колядовать. В народе считалось хорошим знаком, когда во время Святок в дом заходили дети, поэтому Кузьма и его жена весь год готовились к Рождеству. Надеялись на чудо — ждали, что вместе с колядовщиками в дом войдёт счастье и у них появится ребёнок. Однажды, незадолго до Светлого праздника, Кузьма спросил жену:
— Ну что, сколько у нас накопилось денег? Вынула жена заветный узелочек из-под подушки, пересчитала.
— Десять копеек, — говорит.
— Слава Богу! — обрадовался Кузьма. — Хватит, чтобы купить леденцов! На следующий день, как всегда, рано утром оделся и пошёл на речку. Остановил сани рядом с прорубью, разбил деревянным ковшом образовавшуюся за ночь ледяную корочку и начал черпать воду. Черпает, в бочку переливает, а сам мечтает о том, как через два дня наступят Рождество, Святки и в дом придут ребятишки. С какой радостью Кузьма одарит их конфетами! Размечтался и потерял бдительность — выронил ковш из рук. Тяжёлый от воды, он скрылся в проруби. Кузьма только ахнуть и успел. Опечалился. Вернулся домой, что делать — не знает. Как без ковша воду добывать? Дождался, когда пришла с работы жена, стали вместе думать.
— У нас есть десять копеек, можно купить новый ковш, — сказала жена.
— Нельзя оставлять детей без угощения! — возразил Кузьма. — Уж лучше я топором буду лёд рубить. Утром так и сделал. Взял старенький топорик, впрягся в сани и отправился к речке. Трудился весь день, вырубил несколько небольших кусков льда и стал складывать их на сани. Когда тащил последний, вдруг увидел, что в середине куска что-то блеснуло. Пригляделся — точно, блестит! Позабыв про усталость, взялся опять за топорик. Раз ударил, два ударил — кусок и раскололся. В снег упала золотая монета. — Золотой рубль! — воскликнул Кузьма, поднимая и рассматривая денежку. Попробовал на зуб — крепкая, не гнётся. Настоящая! Сунул в карман, схватился за оглобли и в обратный путь отправился. Торопится, пытается бежать, пот градом по лицу катится. Весь лёд по дороге растерял. Примчался домой.
— Смотри, жена, что я нашёл! — говорит. Женщина руками всплеснула, от удивления сказать ничего не может. Всю ночь не спали супруги, решали, как правильно распорядиться золотым рублём. Чуть забрезжило в окнах — побежали на городской рынок. Долго ходили, присматривались, выбирали, советовались. Сошлись на том, что купили лошадь, новые сани, бочку с ковшом, а в придачу разной еды, мешок сладостей и платок с птицами по краям. Запрягли лошадь в сани, покупки примостили, сами уселись и домой поехали. Едут, по сторонам оглядываются, своему счастью не верят. Кузьма лошадь погоняет, жена платок на плечи накинула, руками поглаживает, восхищается. Домой приехали, каждый пошёл по своим делам: Кузьма — на речку, жена его на работу побежала, кухарничать. Увидел её хозяин, закричал:
— Почему опоздала? Самовар до сих пор холодный! Женщина, не скрывая радости, всё и рассказала: как муж в куске льда нашёл золотой рубль, как потом на рынок ходили, лошадь с санями покупали, а в придачу еду и платок с птицами по краям. Про мешок сладостей утаила, подумав о том, что завтра угостит хозяина конфетами — на праздник. Позеленел богатый сосед от зависти, ногой топнул, в комнаты убежал. Вечером собрались Кузьма и его жена в своём доме, стол накрыли, ждут первую звезду, чтобы Рождество славить. Вдруг стук в дверь. Открывают — а там богатый сосед стоит с хлыстом в руках. — Отдавай, — кричит, — мой золотой рубль! Это я уронил в речку, когда летом рыбачил! Растерялись супруги.
— Да у тебя, батюшка, и удочек-то нет! — нашлась жена Кузьмы. — Как же ты мог рыбачить? — Не твоё дело! С моста уронил, когда речку переходил! Отдавай золотой, и точка, а не то! — стоит на своём сосед и хлыстом на Кузьму замахивается. — От золотого две копейки осталось, — развёл руками Кузьма. — Всё потратили…
— Знаю! Вот что купили, то и отдавайте! Моё по праву!