"Напиться в дрова" или "офонареть". Как правильно?

С течением времени смысл многих слов искажается и даже меняется на противоположный. Но люди, которые произносят их, не имеют о том ни малейшего представления. Далеко за примерами ходить не надо. Приведем лишь некоторые из них. Так "амбициозный" синоним "самовлюбленного" и в то же время "властолюбивого". "Дилемма" нужно говорить не в ситуации выбора, а когда вариантов нет. "Жир" не имеет ничего общего с избыточным весом, а является определение богатства и роскоши. "Заразами" изначально звали девушек, способных любого сразить своей красотой. И это лишь капля в океане искаженных значений, из которых состоит наш современный язык.

Сегодня предлагаю поговорить об одном любопытном словечке, возникновение которого может многих насмешить. В зону моего интереса попал сленговый глагол "офонареть", который мы произносим, когда удивляемся или имеем в виду, что кто-то сделал нечто безумное, выходящее из ряда вон, не попадающее в интервал ожидания. Однако парочку столетий назад, когда его только начинали использовать, синонимом слова было... "Напиться в дрова".

Чтобы понять, откуда появился глагол, обратимся к истории и перенесемся почти на три века назад. Вначале восемнадцатого столетия после захода солнца города погружались в полный мрак. Улицы пустели. Специальным указом было запрещено покидать свои дома в ночное время, а потому рисковали делать это лишь неблагонадежные личности. Освещение, да и то не самое яркое, имелось лишь возле домов знати и во дворцах.

С наступлением осени 1730 года все изменилось. Григорий Чернышёв вынес предложение заняться ночным освещением Москвы, которое отправил Анне Иоановне. Государыня дала добро. И уже в конце декабря первые фонари украсили улицы современной столицы. Правда, разрешалось зажигать их только в период с сентября по май и всего восемнадцать ночей в году. Да и самих фонарей насчитывалось немногим более пяти сотен. Тем не менее это был шаг навстречу прогрессу, имевший огромное значение. Спустя девять лет новшество добралось до города на Неве.

Вместе с фонарями появились и фонарщики. Люди, которые каждый вечер должны были проходить по улицам и "включать" свет. Ни о каком электричестве речи еще не шло. Фонари были масляными. В качестве топлива использовали конопляное масло. Оно также было пригодно в пищу, что очень скоро заметили ушлые мужики. За казенный счет они решили экономить на хозяйстве. В результате каши стали вкуснее, а вот свет горел не до самого рассвета.

Власти стали раздумывать, как прекратить безобразие, и нашли выход. Вместе конопляного масла было решено зажигать фонари с помощью смеси спирта и скипидара. Конечно, кашу такой "вкусняшкой" не разбавить, зато можно использовать по другому назначению. Городские выпивохи, фонарщики и даже некоторые пожарники стали употреблять горючую смесь вместо алкогольных коктейлей.

Естественно, в результате они немного... "офонаревали". Так продолжалось вплоть до второй половины девятнадцатого века, когда начало массового производства керосина положило конец уличным "вечеринкам".

Ирина Малкова