История романа, как литературного жанра

Сегодня любое крупное повествовательное произведение мы называем романом. Часто в таком случае речь идет о чем-то эпохальном, рассматривающим большой промежуток времени и затрагивающим не одного героя, а множество, иногда даже целые государства в исторической перспективе с кучей их жителей. А в некоторых случаях, говоря "роман", мы подразумеваем всего лишь любовную историю. И то, и другое правильно. Но разве не интересно, откуда взялось это слово, как развивался жанр и какие особенности он имеет?

Первые произведения, которые называли романами, были написаны в Средневековье. Они появились у романских народов, что и отразилось в термине. Отличительной чертой нового жанра было то, что в его рамках авторы описывали в деталях жизнь одного человека, затрагивая и внешние события, и внутренние перемены, и конфликты личности, и противостояние человека и общества. 

Примечательно, что романы могли быть написаны как в стихах, так и в прозе. С течение времени в жанр стали включать произведения о рыцарях. В семнадцатом веке произошло разделение на стихотворные романы — романсы, и прозаические новеллы. Оно берет свои истоки в Англии. Испанцы чуть позже сделали романсы отдельным литературным направлением, окончательно отделив их от романов-новелл в стихах или прозе.

Если говорить о современных романах, то их однозначно нужно относить к эпосам. Для романов характерны все особенности этого литературного рода. Романами называют довольно длинные произведения, отличающиеся масштабностью охвата событий во времени и по территории, которые могут рассказывать о периоде в жизни героя, его судьбе в целом и даже о нескольких поколениях. Им свойственна многолинейность, то есть, большое количество персонажей, влияющих на ход сюжета и имеющих свои собственные ветки, прямо или косвенно связанные со стволом всей истории. В работе над книгой в этом жанре авторы стараются затронуть некие актуальные для личности или социума проблемы, которые не оставят читателя равнодушным, так как хорошо ему знакомы.
При классификации романов следует учитывать несколько факторов. Прежде всего, в каком стиле, от чьего лица и на какие темы ведется повествование. Отвечая на этот вопрос, можно выделить романы автобиографические, публицистические, психологические, социальные, философские, сентиментальные, сатирические и так далее. Не менее важна эпоха, о которой идет речь, как и та, когда жил и работал. В таком случае нужно говорить о романах рыцарских, готических, постмодернистских, викторианских и других. Некоторые романы пишутся в стихах. Это романы притчи, фельетоны, путешествия и прочие. Отдельное место занимают романы-эпопеи. Их задача поведать миру не о жизни героя, а, например, о судьбе целого народа.

Знать теорию о романах нужно тому, кто хочет перейти к практике и попробовать себя в роли писателя. Это поможет упорядочить мысли, грамотно в соответствии с жанром выстроить сюжет, а в будущем — отвечать на вопросы читателей и журналистов, не рискуя совершить фактическую ошибку в номенклатуре, что всегда выглядит некрасиво и может даже разрушить репутацию профессионала.