Воронка времени. Адриан Фараван

Честно говоря, я знал, что получу нагоняй от своей супруги, она твёрдо уверена – использовать мобильные телефоны вредно, особенно молодёжи, но всё же не устоял и подарил мобильник внучке в её день рождения, ведь как-никак Даше исполнилось целых двенадцать. Да и, сами посудите, возможно ли это?! Стоит ей улыбнуться и молитвенно сложить ладошки – и я ничего не могу с собой поделать. Дедушки и бабушки меня поймут. Хотя, впрочем, речь не обо мне. Речь пойдёт о ней, о Дашеньке… и её друзьях... и о Бурульке... и о Воронке Времени... И если бы не мой подарок, может, ничего бы не случилось... Но не будем забегать вперёд. Как говорит моя жена после уборки – да здравствует порядок!

Даша, получив новёхонький телефон, убежала в берёзовую рощицу по соседству и стала звонить своим друзьям под благовидным предлогом подтверждения их прихода сегодня, в четыре, на официальное празднование именин, а главное, чтобы проверить и похвастаться своим приобретением. От вчерашней непогоды не осталось и следа, разве что зелень стала ещё ярче и небо было ослепительно голубым, каким оно часто бывает после весенней грозы.

Вся эта компания детей, которую мы называем ДРУЖОК, по первым буквам имён, ждала этой встречи с нетерпением. Конечно же, они встречаются и без того довольно часто, но ведь именно два года назад произошло то, что скрепило их дружбу ещё сильнее. Она уже успела поговорить с Олей, Умкой, Равилем и Женей и болтала в тот момент с Кешей, когда случилось это…

– Кеша, догадайся, откуда я тебе звоню?.. Да, точно. А откуда ты знаешь?.. А, номер незнакомый… высвечивает…. Ну так запомни его, это теперь мой… Кеш, а Кеш, а сколько времени? Что? На телефоне есть? Ой! А я и не знала… Да, только что дедушка подарил. Сколько уже? Так что ты делаешь там до сих пор! Тебе давно пора выезжать сюда!

– Даша? Алло? Алло? Ты куда-то пропала. Алло? – вдруг услышала Дашка в ответ.

Голос Кеши пропал. Даша прошла несколько шагов и собиралась уже набрать Кешин номер снова, как вдруг телефон внезапно сам по себе заработал. Только как-то странно заработал. В нём послышался скрежет, непонятный шорох, странные прерывистые звуки, потом щёлканье, жужжание, наконец, Даше послышалось что-то вроде «говорит!», но тут вновь наступила тишина, телефон снова умолк… Чуть позже, спустя ещё десяток шагов, экран его загорелся опять, и послышались гудки вызова. Один, другой, третий… Дашка нажала кнопку ответа и услышала знакомый голос:

– Даша? С тобой всё в порядке? Связь прервалась. Мы уже выходим из дома.

– Да, да, всё в порядке. Что-то телефон барахлит.

– Может, батарейка садится?

– Наверно. Кеша, я жду тебя. Приезжай скорее.

Даша закрыла мобильник и потом открыла его вновь. На экране загорелись цифры – 15.30.

«Ух ты, через полчаса гости будут!» – спохватилась Дашка и направилась к дому. Она сделала несколько шагов в обратную сторону и тут, даже в закрытом телефоне, снова что-то заворчало, заскрежетало, защёлкало. Дашеньку охватило непонятное чувство тревоги, и она в испуге бросилась домой.

Не успела внучка пройти через веранду в комнату, как кто-то обхватил её со спины и закрыл глаза.

– Ой, мамочки! – закричала Даша и сделала резкое движение.

– Ты чего дерёшься! Чёрт, ребро сломала, наверное, – услышала она знакомый голос. Это был Равиль.

– А ты не прячься сзади. Сам виноват.

– Ну и локти у тебя… Ладно, поздравляю тебя с днём рождения… Вот. Это тебе.

Равиль протянул ей красиво завёрнутый в блестящую фольгу свёрток. Дашка недолго думая с радостью стала разрывать обёртку. В её руках оказалась большая плоская коробка с названием – Набор Юного Художника.

– Спасибо, Рав, это как раз то, что мне надо, – и Даша с радостью чмокнула его в щёку. Смуглые щёки Равиля слегка порозовели:

– Ладно, чего там. Рисуй.

Но рассмотреть ей этот набор как следует не удалось – один за другим стали прибывать гости, все не с пустыми руками, так что уже через час пол в детской оказался завален ворохом разорванной цветной бумаги и горой подарков. Чего здесь только не было: от шоколадных конфет и пышных платьев, до компьютерных игр и футбольного мяча с подписями всех игроков «Зенита». Но больше всего Дашке понравились ковбойская шляпа, курточка, кожаные джинсы и водяной пистолет, который ей не терпелось опробовать. Но, как говорится, всему своё время, и потому гости были усажены за стол. По опыту прошлых лет мы организовали детский стол отдельно, чтобы они не мешали нам своей вознёй. Зная, что еда для них пока ещё не главное, мы заказали им пиццу, и вскоре вся ватага с восторгом уселась в круг. Женя и Равиль набросились на пепперони-пиццу, Оля и Даша уплетали вегетарианскую, а Умка с наслаждением уминала гавайскую с ветчиной и ананасами. Не хватало для полной компании только Кеши, но и его не пришлось долго ждать. Не прошло и получаса, как с едой было покончено. Даже с огромным праздничным тортом, который готовился целых два дня, дети успели расправиться за несколько минут. Дашка быстро переоделась в ковбоя, и детвора была отпущена в рощу поиграть. Весна в этом году, сами знаете, была ранняя, в нашей светлой уютной берёзовой роще уже стали распускаться серёжки, земля успела укрыться мягким зелёным ковром, а с небес светило ласковое солнце. Но детям было не до красот – они затеяли игру в прятки, благо, здесь есть где укрыться от поисков ведущего. Дашка спряталась было за толстый ствол старой берёзы, когда её выключенный мобильник вдруг снова ожил и стал издавать непонятные звуки. Она оглянулась. Да, это именно то самое место! Даша тут же забыла об игре и стала напряжённо вслушиваться.

– Нашёл! Нашёл! Тебе водить! – радостно закричал Равиль, но осёкся под повелительным жестом именинницы.

Вскоре все собрались вокруг Даши, с недоумением глядя на неё.

– Слышите?! Вот! Он сам по себе работает! Звуки какие-то! Вот как когда я с тобой говорила.

– Точно! И у меня тоже! – радостно воскликнул Женя, вытащив свой «айфон» из внутреннего кармана.

– А у меня нет… Хотя… то же самое! У меня, оказывается, голос был выключен! А я думаю, что он у меня молчит второй день, – пробормотала Оля.

– Тут что-то не так! Может, помехи? Тут есть где-нибудь поблизости вышка? – задумчиво спросил Кеша.

– Какая вышка? Мы же в лесу, в деревне! Хорошо хоть связь есть, а ты вышка, – сказал Равиль.

– А я думала, они со спутника работают, – прошептала Умка.

– Со спутника тоже, но на Земле через станции, вышки, в общем, сложно объяснить, – стал бормотать Женя, – но, как-бы то ни было, где-то здесь есть источник этих звуков.

А звуки действительно были странными. Изо всех телефонов звучали какие-то скрежетания, шорохи, цоканье, гул, непонятная речь и завывания, будто ветер в трубе. Ребятам понадобилось несколько минут, чтобы понять: звуки ослабевают уже при отходе на несколько шагов и значительно усиливаются по мере приближения к поляне. Обойдя полянку несколько раз, дети поняли, что источник звуков находится в центре её, хотя там ничего не было. Обычная самая нормальная поляна, метров двадцать на двадцать, каких полно в любом лесу – просто участок земли, где не растут деревья, и только жёлтые головки одуванчиков да синие глазки незабудок расцвечивают зелёный лужок.

– Там же ничего нет? – разочарованно проговорила Умка.

– Нет! Нет! Там что-то не так! Взгляните на траву! – крикнул Равиль.

Только теперь они обратили внимание, что трава слегка примята, и примята по кругу!

– Метров десять в диаметре, – задумчиво произнёс Кеша.

– А может, что-нибудь в самом центре есть? Ну, знаете, закопано, – прошептал Женя.

– А может, там клад?! – обрадовался Равиль.

– Ага, клад, который звуки издаёт, – усмехнулась Даша.

– Что будем делать? Пойдём посмотрим? – сказала Оля.

– Давайте, только со всех сторон сразу, – предложил Женя, и ребята разбрелись по краям поляны.

Даша прекрасно видела всех – вот они, как по команде, приближаются со всех сторон к поляне. Она тоже сделала несколько шагов, как вдруг её охватил страх. Она не могла сделать ни шагу вперёд! Руки затряслись, на лбу выступил холодный пот. Дашка посмотрела на друзей – все они тоже застыли без движения. Умка закрыла лицо руками, Оля стала тереть глаза, будто в них что-то попало, Женька медленно пятился назад, Кеша споткнулся и упал лицом вниз, а Равиль застыл со свирепым выражением лица, покрасневшего от натуги.

– Может, не стоит?! – спросила Умка.

– Вам что, тоже всем страшно, как и мне? – догадалась Даша.

– Да, что-то не по себе… – проворчал недовольно Кеша, подымаясь с земли.

– Это поляна на нас так действует… Или то, что там спрятано, – сказал Женя.

– Ну нет! Я так просто не сдамся! – крикнул вдруг Равиль и выхватил из-за пояса Дашкин водяной пистолет, который он выпросил у неё поносить.

Он едва успел выпустить водяную струю в центр поляны, как его отбросило метров на пять назад, а пистолет вообще вырвался из рук и улетел куда-то.

– Рав! Рав! Ты в порядке?! – закричала Даша.

– Ух ты! Здорово это меня… Нормально. Живой! – отозвался Равиль, поднимаясь на ноги.

– Смотрите! – воскликнула Оля и показала на центр поляны.

Водяная струя, выпущенная из пистолета, долетев до центра поляны и падая вниз, стала обрисовывать контур невидимого для глаз полушария.

– Ч-ч-то это? – прошептала Умка.

– Крышка-невидимка какая-то, – предположила Дашка.

– Это энергетический щит, – уверенно заявил Женька. – Я про такие читал в фантастике.

– И что, они уже есть и по правде? – удивилась Оля.

– Почему нет? Наверное, это секретный военный объект! – заявил решительно Равиль.

– Какой ещё объект? Я вчера здесь гуляла, одуванчики собирала – ничего не было, – ответила Даша.

– Это НЛО! – восхищённо прошептал Кеша.

– Чего-чего? – не поняла Умка.

– Неопознанный Летающий Объект! – расшифровал Женя.

В это время с полусферой стало что-то происходить. Вода с её поверхности вдруг прекратила стекать, застыла на мгновение, а потом стала двигаться в обратном направлении, к верхушке! Этот наполовину сдувшийся воздушный шарик вдруг стал матовым, и теперь его стало ясно видно на фоне зелёного луга. Самый верх этого странного полушария ушёл вниз, в невидимую ребятам глубину, образуя воронку, по которой вода стала стекать внутрь полусферы.

– Ой, похоже, он воду пьёт, – догадалась Оля.

– Он, наверное, пить хочет! – шепнула Умка.

– Или тот, кто внутри НЛО, – поправил Женя.

– Давайте дадим ему водички?! – предложила Даша.

– Только, чур, не из пистолета! – предупредил Равиль.

– У меня есть бутылка с водой! – вспомнил Женя и достал пластиковую бутылочку из рюкзачка, который он всегда носил с собой.

– И как ты собираешься её предложить? – спросил Кеша.

– Дайте мне! – решительно заявила Даша.

Она открутила крышку, демонстративно отпила из горлышка пару глотков, затем осторожно стала приближаться к матовому полушарию. Она двигалась очень медленно, спокойно, стараясь всем своим видом показать, что у неё мирные намерения. Дашка остановилась за шаг до полушария, затем протянула вперёд руку и стала тонкой струйкой выливать воду на матовый склон. Как и раньше, вода застыла на мгновение, потом побежала вверх по склону к центру и по воронке потекла внутрь сферы.

– Получилось! – радостно крикнул Кеша.

Матовый объект стал внезапно быстро-быстро менять цвета: розовый, голубой, зелёный, затем стал мигать всеми цветами радуги, будто в ритм какой-то мелодии, и потом вдруг исчез. Перед глазами ребят оказался луг, в центре которого лежал круглый зеленовато-жёлтый диск с какими-то небольшими углублениями и выпуклостями.

– Идите сюда, не бойтесь! – воскликнула Даша.

Действительно, только сейчас дети поняли, что им уже совсем не страшно, и они смело подошли к диску. По всей его окружности полосой толщиной около двадцати сантиметров продолжали переливаться из одного цвета в другой огоньки. Над огоньками возвышалась покатая стена высотой около метра, наклонённая к центру. Затем стена обрывалась, а дальше просматривалась некая впадина с множеством непонятных округлых выступов и углублений. Вдоль по всей внутренней стороне стены мигали огоньки самого разного размера и цвета.

– Точно, НЛО! – восхищённо заявил Кеша.

– Вот здорово! – обрадовался Равиль.

– Чур, это мой! – ни с того ни с сего заявила Умка.

– А что нам с ним делать? – спросила Оля.

– Как бы он с тобой чего-нибудь не сделал, – заметил Равиль.

– Прежде всего надо его осмотреть. И будьте осторожны! – предупредил Женя.

– Он мягкий и тёплый, – заметила Даша, положившая ладонь на изогнутую стену перед ней.

– Смотрите! Там что-то есть! Или кто-то! – воскликнула Оля.

Она была выше всех в этой компании, и ей было видно, что там, за покатой стеной, на полу лежит какой-то зеленоватый ком.

– Слушайте, надо подумать, – предупредил Женя, но было уже поздно.

Равиль, самый спортивный из всех, дотянулся до дальнего края простиравшейся перед ним стены и одним рывком перебросил тело через неё. Через секунду его довольная физиономия появилась из-за стены:

– Не боись! Давайте сюда!

Недолго думая, Дашка вползла на стену и тоже оказалась внутри. Через пару мгновений все ребята уже сидели на полу загадочного диска. Изнутри он оказался ещё более удивительным. Зеленоватая стена, через которую они только что перемахнули, отсюда казалась совершенно прозрачной, дети прекрасно видели всю поляну вокруг себя, может, с небольшим оттенком, как через солнечные очки. Пол, на котором сидели наши герои, был сделан будто из толстого зелёного стекла с разводами оттенков, образующих сложный геометрический узор. Разнообразные огоньки оказались панелями непонятных приборов. Всего панелей было десять, и напротив каждой из них находилось небольшое покатое возвышение. Возле одного их них лежало нечто, напоминавшее брошенный на пол зеленовато-серый плащ.

– Что это? – прошептала Умка.

Дашка, которая оказалась ближе всех остальных к нему, увидела, что из-под складок виднеется ладонь с восемью пальцами.

– Это живое существо… – таким же шёпотом ответила Даша.